10月11日,曼城的球员在主场比赛时,观众席上的“114”字样不断提醒他们:“你们被指控114项。”在比赛过程中,利物浦的支持者们高声歌唱“你们就要降级”,而当终场哨声响起时,现场DJ又放起了《小谎言》的配乐,意在嘲讽。然而,比赛的真正较量始终是在场上12名球员之间。这场对决中,曼城展现了赛季初期的强势,而利物浦则在摸索中挣扎,赛场外的声音并未能帮助主队找到获胜的方法,尤其是在曼城的对抗中,比赛进行了1/3时利物浦已经少一人应战。
在第62分钟,赫拉芬贝赫因第二张黄牌被罚下,比赛的走势瞬间改变,曼城开始掌控节奏。随后,第65分钟,哈兰德打破僵局,紧接着第68分钟多库扩大比分,仅用3分钟,曼城将比赛的悬念完全扼杀。第78分钟,谢尔基的进球更是为胜利再加锁,最终比分定格在了3-0。
利物浦主帅伊劳拉认为,红牌是比赛的转折点,他表示“比赛可以分为两段,红牌前我们表现更佳。”他所提到的上半场数据,利物浦控球率为44%,射门资源6比7,虽然与对手接近,但随着红牌事件的发生,利物浦的表现却急剧下滑。综合比赛数据表明,曼城展开了48次有效进攻,显著高于利物浦的28次,并且还错失了两次关键的机会。失去平衡的利物浦在比赛后半段再也无法反弹。
从比分看,这一场对决令利物浦惨遭重创,此役成为他们在安菲尔德历史上第六次以三球及以上的差距输给对手,自此73年内,在主场再次遭遇曼城连败。虽然利物浦的球迷在看到这样的失利时会感到沮丧,但考虑到他们近期在其他赛事中接连不敌曼城,再次大比分输球似乎已成常态。
对于曼城而言,这场胜利也具有特殊的意义。赛后,哈兰德在接受采访时提到能在安菲尔德赢球的心情:“在这里取胜的感觉太棒了,这是个特别的夜晚。那么接下来的事交给俱乐部去解决,作为球员我们只需专注于比赛。”尽管球员们无法忽视外界对曼城的指控,但是主帅马雷斯卡指出,球员们唯一的应对方式就是通过胜利来回击质疑。目前曼城在马雷斯卡的带领下找到了理想的比赛节奏,除了在社区盾输给阿森纳,随后在正式比赛中取得连胜,前六轮英超全胜。连同各项赛事,曼城迎来了八场连胜的佳绩。
尽管外界仍有声音质疑曼城的表现,专栏作家亨利·温特发声反驳:“曼城赢得的比赛并非没有意义,这个赛季也将是法律的季节,但此役展现了曼城应对外界噪音的能力。”
放眼于利物浦,他们目前似乎未能给球迷带来太多惊喜,这场失利是他们本赛季的首场英超败仗,之前面对纽卡斯尔和富勒姆的几场平局,也显示出球队的掣肘。而前球员卡拉格和内维尔赛后都认为赫拉芬贝赫的红牌不应过于严厉,卡拉格还指出,利物浦在建队上存在失败,“大笔投入却未能带来期待的回报。”他尤其对维尔茨和巴尔科拉这两名亿欧元级别的引援表示失望,指出维尔茨的表现远不如预期。
在这场比赛中,维尔茨在第66分钟被替换下场,他的表现未能符合球队的期待,或许说利物浦的这笔引援自始至终都像是一项失败的投资并不过分。
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